Immagini di Francesco Tomasinelli

Aggiornamento 14/01/2009

Perse in mezzo all’Oceano Atlantico, sono un piccolo gruppo di nove isole vulcaniche (San Miguel, Santa Maria, Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial, Flores e Corvo) caratterizzate da un paesaggio unico. La vegetazione lussureggiante, favorita da un clima quasi tropicale, si fonde con la colorata architettura barocca, ben rappresentata nella splendida cittadina di Hangra do Heroismo, sull’isola Terceira.
A partire dalla loro scoperta, per mano dei portoghesi nel XV secolo, le Azzorre sono sempre state una base importante per le lunghe traversate atlantiche verso le Americhe. E anche oggi l’isola di Faial è il crocevia dei navigatori, che hanno riempito di firme e graffiti i moli del porto.
Ma la cosa più stupefacente delle Azzorre è il paesaggio: grandi spazi aperti circondati dal mare, dove nuotano ancora in gran numero i capodogli. Sui pendii delle isole, attraversati dai muretti a secco in roccia lavica, si incontrano un gran numero di fioriture che si mantengono per gran parte dell’anno. Le ortensie ed altre specie tropicali, qui introdotte dai portoghesi, danno vita a fantastici giardini, come il Parco Terra Nostra sull’Isola di San Miguel. La vegetazione originaria, in gran parte protetta, è ancora presente in alcune riserve naturali. E’ composta da decine di specie, tutte endemiche, che disegnano una foresta atlantica davvero unica, simile ad una macchia mediterranea umida.
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