Di Francesco Tomasinelli
Con contributi di Luca Longo, Giacomo Radi, Fabio Pupin

Aggiornato il 12/09/2009

Quando un organismo viene trasportato lontano dal suo luogo di origine può espandersi senza controllo, favorito dall’assenza di nemici naturali. L’uomo ha spesso favorito questo processo ma negli ultimi decenni, con l'aumento dei traffici, lo scambio delle merci e l'innalzamento delle temperature, il fenomeno ha subito un forte accelerazione. Così le specie aliene (o anche alloctone o invasive) sono diventate una delle emergenze ecologiche del nuovo millennio, assieme al riscaldamento del clima e alla perdita di biodiversità.
L’Italia è tra le nazioni europee colpite da questo fenomeno, a causa delle temperature miti, che avvantaggiano le specie tropicali importate, e di una politica ambientale poco lungimirante. Nelle nostre campagne ormai non si incontrano solo piccoli invertebrati provenenti da paesi lontani, ma anche animali "stranieri" di grossa taglia, come la nutria o il gambero della Louisiana. Anzi, in alcune aree degradate, queste specie sono addirittura la maggioranza e creano problemi di ogni tipo, non limitati ai danni alla fauna e alla flora originarie. La situazione non è migliore per le piante, tra le quali le specie alloctone sono addirittura il 10% del totale. Fortunatamente in questo caso, solo una minoranza risulta realmente dannosa. Alcune, tuttavia, come la robinia e l’ailanto, sono davvero infestanti e si sono mangiate una grossa fetta delle nostre foreste di pianura.

Per dettagli sul gambero della Louisiana e la sua clamorosa avanzata vedi: il gambero venuto da lontano
Un'altra incredibile storia di invasioni, questa volta negli Stati Uniti: fighting the red fire ants


Un ringraziamento particolare a Francesca Neonato, Marco di Domenico, Luca Longo, Matteo Maspero, Fabio Pupin, Elisa Riservato, Paolo Ghislandi, Vera Pasquale